Nyheter

I nesten 130 år har General Electric vært en av de største produsentene i USA. Nå er den i ferd med å falle fra hverandre.
Som et symbol på amerikansk oppfinnsomhet har denne industrimakten satt sitt eget preg på produkter som spenner fra jetmotorer til lyspærer, kjøkkenapparater til røntgenapparater. Konglomeratets historie kan spores tilbake til Thomas Edison. Det var en gang toppen av kommersiell suksess og er kjent for sin stabile avkastning, bedriftsstyrke og utrettelige jakt på vekst.
Men i de senere årene, ettersom General Electric streber etter å redusere forretningsdriften og betale ned enorm gjeld, har selskapets omfattende innflytelse blitt et problem som plager dem. Nå, i det styreleder og administrerende direktør Larry Culp (Larry Culp) kalte det «avgjørende øyeblikket», har General Electric konkludert med at de kan frigjøre mest verdi ved å bryte ned seg selv.
Selskapet annonserte tirsdag at GE Healthcare planlegger å skille seg ut tidlig i 2023, og at divisjonene for fornybar energi og kraft vil danne en ny energivirksomhet tidlig i 2024. Den gjenværende virksomheten i GE vil fokusere på luftfart og vil bli ledet av Culp.
Culp sa i en uttalelse: «Verden krever – og det er verdt – at vi gjør vårt beste for å løse de største utfordringene innen luftfart, helsevesen og energi.» «Ved å skape tre bransjeledende globale børsnoterte selskaper, kan begge selskapene dra nytte av mer fokusert og skreddersydd kapitalallokering og strategisk fleksibilitet, og dermed drive langsiktig vekst og verdi for kunder, investorer og ansatte.»
GEs produkter har trengt inn i alle hjørner av det moderne liv: radio og kabler, fly, elektrisitet, helsevesen, databehandling og finansielle tjenester. Som en av de opprinnelige komponentene i Dow Jones Industrial Average var aksjen en gang en av de mest eide aksjene i landet. I 2007, før finanskrisen, var General Electric verdens nest største selskap etter markedsverdi, på linje med Exxon Mobil, Royal Dutch Shell og Toyota.
Men etter hvert som amerikanske teknologigiganter tar på seg ansvaret for innovasjon, har General Electric mistet investorenes gunst og er vanskelig å utvikle. Produkter fra Apple, Microsoft, Alphabet og Amazon har blitt en integrert del av det moderne amerikanske livet, og markedsverdien deres har nådd billioner av dollar. Samtidig ble General Electric erodert av årevis med gjeld, utidige oppkjøp og dårlig drift. Selskapet hevder nå en markedsverdi på omtrent 122 milliarder dollar.
Dan Ives, administrerende direktør i Wedbush Securities, sa at Wall Street mener at utskillelsen burde ha funnet sted for lenge siden.
Ives uttalte til Washington Post i en e-post tirsdag: «Tradisjonelle giganter som General Electric, General Motors og IBM må holde tritt med tiden, fordi disse amerikanske selskapene ser i speilet og ser treg vekst og ineffektivitet. Dette er et nytt kapittel i GEs lange historie og et tegn i tiden i denne nye digitale verdenen.»
I sin storhetstid var GE synonymt med innovasjon og bedriftens fortreffelighet. Jack Welch, hans utenomjordiske leder, reduserte antallet ansatte og utviklet aktivt selskapet gjennom oppkjøp. Ifølge Fortune magazine var General Electric verdt 14 milliarder amerikanske dollar da Welch tok over i 1981, og han var verdt mer enn 400 milliarder amerikanske dollar da han forlot stillingen omtrent 20 år senere.
I en tid der ledere ble beundret for å fokusere på profitt i stedet for å se på de sosiale kostnadene ved virksomheten sin, ble han selve symbolet på bedriftsmakt. «Financial Times» kalte ham «aksjonærverdibevegelsens far», og i 1999 kåret «Fortune»-magasinet ham til «århundrets leder».
I 2001 ble ledelsen overført til Jeffrey Immelt, som overhalte de fleste bygningene Welch hadde bygget og måtte håndtere store tap knyttet til selskapets kraft- og finanstjenester. I løpet av Immelts 16 år lange periode har verdien av GE-aksjen krympet med mer enn en fjerdedel.
Da Culp overtok i 2018, hadde GE allerede solgt virksomhetene sine innen husholdningsapparater, plast og finansielle tjenester. Wayne Wicker, investeringsdirektør i MissionSquare Retirement, sa at overgangen til ytterligere oppdeling av selskapet gjenspeiler Culps «kontinuerlige strategiske fokus».
«Han fortsetter å fokusere på å forenkle rekken av komplekse virksomheter han arvet, og dette trekket ser ut til å gi investorer en måte å uavhengig evaluere hver forretningsenhet på», sa Wick til Washington Post i en e-post. «Hvert av disse selskapene vil ha sitt eget styre, som kan fokusere mer på driften etter hvert som de prøver å øke aksjonærverdien.»
General Electric mistet sin posisjon i Dow Jones-indeksen i 2018 og erstattet den med Walgreens Boots Alliance i blue chip-indeksen. Siden 2009 har aksjekursen falt med 2 % hvert år; ifølge CNBC har derimot S&P 500-indeksen en årlig avkastning på 9 %.
I kunngjøringen opplyste General Electric at de forventes å redusere gjelden med 75 milliarder amerikanske dollar innen utgangen av 2021, og den totale gjenværende gjelden er omtrent 65 milliarder amerikanske dollar. Men ifølge Colin Scarola, en aksjeanalytiker hos CFRA Research, kan selskapets gjeld fortsatt plage det nye uavhengige selskapet.
«Separasjonen er ikke sjokkerende, fordi General Electric har solgt virksomheter i årevis i et forsøk på å redusere sin overbelånte balanse», sa Scarola i en e-postkommentar til Washington Post på tirsdag. «Kapitalstrukturplanen etter utskillelsen er ikke fremlagt, men vi ville ikke bli overrasket om utskillelsesselskapet er belastet med en uforholdsmessig stor del av GEs nåværende gjeld, slik det ofte er tilfelle med denne typen omorganiseringer.»
General Electric-aksjene stengte på 111,29 dollar på tirsdag, en opp nesten 2,7 %. Ifølge data fra MarketWatch har aksjen steget med mer enn 50 % i 2021.